Cuando piensa en una persona mayor, ¿qué le viene a la mente? Tal vez las imágenes de un rostro arrugado, una postura encorvada y un cabello escaso. Estas características suelen asociarse a la vejez porque, a medida que envejecemos, nuestras células y órganos empiezan a deteriorarse, o a envejecer.
Pero, ¿cómo se aplica el mismo concepto a las plantas? Las personas mayores suelen considerarse aquellas que han alcanzado su edad dorada, así que es natural que el mismo principio se aplique a las plantas, que se consideran viejas cuando se acercan a sus últimos días. Sin embargo, al igual que los humanos, las plantas tienen diferentes etapas de vida, lo que significa que algunas vivirán más que otras. ¿Cuántos años de vida tiene una planta? Sigue leyendo para saber más.
¿Cuál es la vida de una planta?
Las plantas son los organismos vivos más antiguos de la Tierra. Los registros fósiles muestran que las primeras plantas terrestres surgieron hace 380 millones de años, y las primeras plantas acuáticas crecieron en mares poco profundos hace 3.400 millones de años. Basándonos en esta información, podemos deducir que la vida de una planta es bastante larga, ya que existió antes de que los animales evolucionaran en la Tierra.
Dicho esto, no podemos hacer una evaluación exacta de la duración de la vida de una planta, ya que es imposible saber cuándo nació la primera planta. Sin embargo, podemos estimar la duración de la vida de una planta basándonos en sus etapas vitales. Durante cada etapa, una planta experimentará diferentes condiciones que afectarán a su crecimiento y, en consecuencia, a su vida. Por ejemplo, una semilla, que es el embrión de una planta, tiene una vida media de 5 a 10 años. Durante este periodo, germina hasta convertirse en una plántula y, dependiendo de la especie, alcanza la madurez.
¿Cuánto viven las plantas?
Aunque es difícil determinar la duración de la vida de una planta, es más fácil estimar cuánto viven las plantas. Esto significa que los científicos han podido estudiar cómo crecen y se desarrollan las diferentes especies de plantas para aprender más sobre las etapas de su vida. Gracias a ello, han podido determinar la duración de la vida de algunas especies de plantas.
Por ejemplo, los científicos descubrieron que las secoyas gigantes, también conocidas como secuoyas de California, son los árboles más longevos. Se determinó que uno de estos árboles tenía unos 3.000 años de edad. Eso significa que brotó cuando el Imperio Romano aún estaba en el poder. Por su parte, los tejos del Himalaya son las plantas no climáticas más longevas. Un tejo del Himalaya brotó hace unos 8.000 años. Estas estadísticas demuestran que las plantas tienen una vida muy larga, pero que ésta varía en función de su especie.
¿Cuántos años tiene una flor?
Aunque las flores son bonitas y delicadas, pueden ser plantas muy longevas. Aunque no hay datos registrados de la edad que pueden alcanzar las flores, se estima que pueden vivir hasta 100 años. Esto se debe a que son plantas perennes, lo que significa que brotan cada año del mismo sistema de raíces. El sistema radicular almacena alimento, que puede utilizar para crecer y sobrevivir durante el invierno. Las raíces vuelven a brotar en primavera.
Las flores son la primera parte de la planta que brota y crece. Aunque no utilizan los nutrientes almacenados en las raíces, necesitan energía para sobrevivir. Esto significa que dependen mucho del clima y morirán si no llueve o si la temperatura es demasiado baja. Mientras que las flores de primavera pueden morir debido al frío, las de verano pueden durar tanto como las de otoño porque las temperaturas suelen ser más altas.
¿Cuánto viven los árboles?
Los árboles se encuentran entre las plantas más longevas. También se diferencian de las plantas anuales, que brotan cada año del mismo sistema de raíces, y de las plantas perennes, que brotan cada año de la misma parte de la planta. Esto significa que cuando el árbol muere, no vuelve a brotar como lo hacen las plantas anuales y perennes. Por ejemplo, los científicos descubrieron que los pinos bristlecone de la Gran Cuenca son los árboles más longevos. Algunos de estos árboles tienen más de 4.800 años.
Esto significa que estos árboles brotaron cuando los asirios establecieron su imperio y cuando los griegos comenzaban su Edad de Oro. Cuando estos árboles mueren, no son reemplazados. Esto se debe a que no brotan de las raíces como otras plantas, sino del tocón del árbol que queda tras su muerte. Por desgracia, estos árboles están en peligro de extinción debido al cambio climático y a la actividad humana.
Conclusión
Cuando pensamos en una persona mayor, las imágenes que nos vienen a la mente son las arrugas y la postura encorvada. Los mismos conceptos se aplican también a las plantas, que se consideran viejas cuando se debilitan y se acercan a la muerte. Sin embargo, al igual que los humanos, las plantas tienen diferentes etapas de vida. Durante cada una de estas etapas de la vida, una planta experimentará diferentes conjuntos de condiciones, que afectarán a su crecimiento y, por tanto, a su vida útil.
Aunque es difícil determinar la duración de la vida de una sola planta, es más fácil estimar la duración de la vida de las plantas. Esto significa que los científicos han podido estudiar cómo crecen y se desarrollan las distintas plantas para conocer mejor sus etapas vitales. Gracias a ello, han podido determinar la duración de la vida de algunas especies de plantas.
